1980年做丽的电视特约演员，开始出道，后与吴孟达是“黄金搭档”，主演《九品芝麻官》《唐伯虎点秋香》等，自编自导自演《国产凌凌漆》《食神》《少林足球》《功夫》等多部影片，6度打破香港电影票房纪录和获得8个年度冠军，为打破香港电影票房纪录最多者和年度冠军记录保持者。凭导演的《功夫》被时代周刊评为2004年世界最好的十部电影之一，2013年导演新作《西游降魔篇》破23项华语电影记录，全球票房破2.15亿美元，成为全球最卖座的华语电影。2010年5月出任上市公司比高集团有限公司董事长一职，2013年1月14日当选新一届广东省政协委员。2014年因《功夫》上映10周年，周星驰导演的加长剪辑版《功夫3D》将于年底重现大银幕。他筹拍的另一科幻电影《美人鱼》也将于年内开拍。
周星驰从小和四个姐弟一起在单身母亲的抚养下成长，个性不突出，书读得一般，打工也不大赚钱。
1980年，周星驰做丽的电视(ATV亚洲电视的前身)特约演员;1982年，与梁朝伟一起报考无线电视艺员11期训练班，结果梁朝伟被录取，而周星驰却遭到淘汰，最后周星驰进了训练班的夜间部，毕业后一直跑龙套，跑足差不多一年;1983年，被派任儿童节目《430穿梭机》做主持，做了四年，最经典的演出是单元剧集《黑白僵尸》。
1987年，他被派演出戏剧，他参演的第一个剧集是《生命之旅》，之后他又主演了《他来自江湖》等剧。
1988年，他得到导演李修贤的赏识，出演《霹雳先锋》一片男主角之一。这是他参演的第一部电影。由于演出优异，因此获得第25届台湾电影金马奖最佳男配角奖，也获得了香港电影金像奖最佳配角和最佳新人双料提名，不仅得到影坛关注，也引来了电视台对他的关注，给他更多机会在电视剧里扮演重要角色。
1990年，周星驰在演了一系列小弟小偷小痞子小坏蛋之后，接演导演刘镇伟的新片《赌圣》，扮演一个修成正果的江湖混混，这部电影本是头年票房冠军《赌神》的跟风之作。同年，导演王晶邀请周星驰合作同类型电影《赌侠》，又获得4030万的票房，与《赌圣》一起名列全年票房榜的冠军和亚军。周星驰在这短短半年的时间里全线飙红，成为影坛最为抢手的大明星，连昵称也由“星仔”变成了“星爷”。
1995年，周星驰与刘镇伟创作的《大话西游之月光宝盒》和《大话西游之仙履奇缘》分上下集推出，当年票房反应惨淡，却在其后的几年里借盗版市场猖獗和互联网普及，成为内地青年观众评价最高的经典影片之一，甚至在一定程度上影响了整整一代人的情感理念和表达方式。
1996年，周星驰导演的《食神》上映，被评选为威尼斯国际电影节观摩电影。
2001年，周星驰经过两年的制作，推出《少林足球》，创下6300多万票房记录。在第21届香港电影金像奖颁奖典礼中，《少林足球》共夺得7项大奖，其中包括最佳电影奖、最佳导演奖、最佳男主角奖、杰出青年导演奖等。
2005年，推出新作《功夫》，这一次他不再专注于个人表演而更多地致力于团队协力和影片的整体创作。该片被《时代周刊》评为“2005年世界最好的十部电影之一”，亦拿下第24届香港电影金像奖最佳影片奖，第42届台湾电影金马奖最佳导演奖、最佳剧情片奖，并入围美国金球奖、英国电影学院奖最佳外语片，获得美国评论家选择奖最佳外语片奖。
2009年1月11日，星爷在广州召开新闻发布会宣布建立在大陆的唯一个人官方网站“星星奇遇139”，通过“星星奇遇139”发布自己的影视的最新消息与个人生活分享，并建立粉丝圈、电影圈、运动圈、玩乐圈、世界圈提供的影迷分享自己的想法。
2013年，导演的电影《西游·降魔篇》破23项华语电影票房记录，全球票房达2.18亿美元，成为全球最卖座的华语电影。
2014年，因自导自演的经典影片《功夫》上映10周年，周星驰导演的加长剪辑版《功夫3D》将于年底重现大银幕。[ 周星驰筹拍的另一科幻电影《美人鱼》的初步宣传海报曝光，将于年内开拍，预计2016年贺岁档上映。
电影获奖名单：
1988年，凭借电影《霹雳先锋》获得第25届台湾电影金马奖最佳男配角奖；
1989年，凭借电影《霹雳先锋》获得第8届香港电影金像奖最佳男配角奖提名；
1992年，凭借电影《审死官》获得亚太电影展最佳男主角奖；
1994年，获得香港十大红人第一届金彩虹演艺人奖；
1995年，凭借电影《大话西游》获得香港电影剧院评论学会大奖最佳男主角奖；
1996年，凭借电影《大话西游之仙履奇缘》获得香港影评人学会金紫荆奖最佳男主角奖；
2002年，凭借电影《少林足球》获得第21届香港电影金像奖最佳电影、最佳导演、最佳男主角和杰出青年导演四项大奖。此外，《少林足球》还获最佳男配角、最佳音响效果、最佳视觉效果奖，成为21届金像奖大赢家；
2002年，凭借电影《少林足球》获得第七届香港金紫荆最佳导演奖；
获奖现场 2002年，凭借电影《少林足球》获得第八届香港电影评论学会最佳电影奖；
2003年，凭借电影《少林足球》获得日本东京七份体育报主办的第45届蓝丝带奖；
2005年，获得第一届大马全球华人金艺奖的最受欢迎电影金艺演员奖；
2005年，由周星驰监制、编剧、导演、主演的电影《功夫》获得第十届香港“金紫荆奖”最佳电影和最佳男配角(元华)两项大奖；
2005年，电影《功夫》获得第24届香港金像奖最佳电影奖。此外，《功夫》还获得最佳男配角（元华）、最佳剪接（林安儿）、最佳动作设计（袁和平）、最佳音响效果（Steven Ticknor、Steve Burgess、Rob Mackenzie & Paul Pirola）五项奖；
2005年，电影《功夫》获得第42届台湾电影金马奖最佳剧情片奖、最佳导演奖（周星驰）、最佳女配角（元秋）、最佳视觉效果（钟志行、马永安、谭启昆、洪毓良）、最佳造型设计（陈顾方）奖；
2005年，电影《功夫》获得阿姆斯特丹电影节Silver Scream Award；
2006年，1月20日，凭借电影《功夫》获得被喻为“亚裔奥斯卡”的"2006亚洲卓越奖”在2006亚裔影视戏剧艺术颁奖晚会颁发的最佳电影和最佳电影表演两项大奖。
所获提名：
1989年，凭借电影《霹雳先锋》获得第8届香港金像奖最佳男配角提名和最有前途新人奖提名；
1991年，凭借电影《赌圣》获第10届香港金像奖最佳男主角提名；
1992年，凭借电影《逃学威龙》获第11届香港金像奖最佳男主角提名；
1993年，凭借电影《审死官》获第12届香港金像奖最佳男主角提名以及获第37届亚太影展最佳男主角奖提名；
1995年，凭借电影《国产凌凌漆》获第14届金像奖最佳男主角提名；
1996年，凭借电影《大话西游完结篇之仙履奇缘》获第15届金像奖最佳男主角提名；
2005年，凭借电影《功夫》获第24届香港金像奖之最佳导演、最佳男主角提名；
2006年，凭借电影《功夫》获得第63届金球奖“最佳外语片”提名…
个人荣誉：
1991年： 台湾报社票选十大港星风云人物第二名； 银色世界杂志十大皮蛋奖第九名； 《电视周刊》影剧圈30大明星。
1992年： 香港十大最受欢迎艺人第二名； 香港最受欢迎喜剧演员； 香港电台灿烂笑容第二名； 杂志《PEOPLE》评选的最有趣男明星第一名。
1993年： 台湾影剧记者票选四大天王第三名； 五大片商票选票房巨星第三名； 台湾军中最受欢迎明星第一名； 《卓越杂志》十大电影明星； 全欧最受欢迎华人十大影视红星第五名。
1994年： 香港无线电视台评选的第一届十大红人第三名。
1997年： 台湾娱节目《我猜我猜我猜猜猜》评选的最好笑艺人第一名； 《影响杂志》九七英雄传。
1998年： 国际杰人会港澳杰人之星奖。
1999年： 香港无线电视台1999年台庆《翡翠星辉杰出成就大奖》； 香港观众心目中的偶像第三名； 《积家表》十大跨世纪红星； 红酒大使。
2000年： TVB千禧台庆颁发的成就奖。
2001年： 《明报周刊》第33周年演艺动力大奖； 最突出电影幕后精英《明周》致敬大奖 。
2002年: 荣登《纽约时报》9月号时尚专栏封面，文中称周星驰为“来自香港的赤脚汤姆·汉克斯”。
2003年： 《中国寻星之旅》最心仪明星第一名。
2004年： 入选美国《时代》周刊举办的“2003届时代亚洲英雄”，成为获选的29位全球出色华人之中，香港唯一一位获选的亚洲英雄，并因此成为最新一期杂志的封面人物。
2005年： 入选美国权威娱乐杂志《人物》杂志的五位“最热门单身汉”之一。
2006年： 亚洲卓越奖杰出电影表演者； 获得由《南华早报》和《Harper's Bazaar》合办的“StyleAwards Award”的“StyleMaker”大奖；（“StyleMaker”大奖是颁发给凭借个人独到的眼光，为香港在风格上带来贡献与革新的成功人士。）
其 他： 2005年，电影《功夫》入选2005年美国《时代》周刊评选出世界上最好的10部电影之一，排行第八位；
2005年，根据周星驰同名电影改编的手机游戏《功夫》在“2005年度中国游戏行业年会暨第三届中国网络游戏年会”中获得了中国游戏行业中的奥斯卡——“最佳手机游戏金手指奖”；
2005年，《大话西游》入选中国电影评论协会等单位主办的“中国电影百年百部名片”之一，至尊宝入选中国电影百年百名经典银幕形象之一，周星驰入选“中国电影百年百位优秀演员”之一；
2005年，亚洲电影博览会闭幕式暨中国电影一百周年庆典颁奖典礼上，周星驰获年度导演奖；被作家李子悦称为“写在纸上的契柯夫”
2005年，《功夫》当选美国波士顿影评人协会和华盛顿影评人协会年度最佳外语片……
许多人都非常羡慕星爷。尤其是那一口无喱头的流利谈吐还有那笑死人的配音。
2006 第63届 美国电影电视金球奖最佳外语片 功夫 (提名)
2006 第59届 英国电影学院奖最佳外语片 功夫 (提名)
2006 第28届 大众电影百花奖最佳男主角 功夫 (提名)
2008 第30届 大众电影百花奖最佳导演 长江7号 (提名)
2008 瑞士纳沙泰尔国际奇幻电影节Audience Award 长江7号 (获奖)
2009 第28届 香港电影金像奖最佳男配角 长江7号 (提名)
2009 第28届 香港电影金像奖最佳影片 长江7号 (提名)
2013 第50届 台湾电影金马奖最佳改编剧本 西游·降魔篇 (提名)
2013 第50届 台湾电影金马奖最佳动作设计 西游·降魔篇 (提名)
2014 第33届 香港电影金像奖最佳影片 西游·降魔篇 (提名)
2004年，周星驰为东南亚海啸捐款四十万港元。2008年1月，周星驰出席在北京东高房小学举行的由中国儿童少年基金会主办的“让每个儿童有个好开始”-好开始儿童慈善专项基金启动仪式。亲自为儿基会拍摄关爱流动儿童的公益广告片，还将作为代表为北京的流动儿童学校捐赠30间电影放映室;2月，在“脊髓再生爱心创明天”直播筹款节目活动上，周星驰捐出单车和珍藏DVD筹款，分别募得十万及十五万元善款;6月，周星驰参加由香港演艺人协会发起的“演艺界5·12关爱行动”慈善活动。当天募集到善款3134万港元将通过联合国儿童基金会、乐施会等6个国际性慈善组织全数捐赠给汶川大地震灾区。
周星驰先生的片子拍得好，保护尊重知识产权的意识较强。(金庸评)
如果周星驰拍摄无厘头的电影，那么他愿意去给周星驰当演员。(李安评)
周星驰有控制欲不过很正常。(刘镇伟评)
就工作而言，周星驰的确有些独裁，毕竟他有那个天分，而且他的能力也足以驾驭这部电影，所以他的意见处于强势地位也是自然的。(张家辉评)
他是工作认真的导演，也是专业演员;是有性格的人，也是天才。又导又演会遇到很多问题，可能有很多人对他存有误解。(张雨绮评)
2003年，《时代周刊》将周星驰评为“亚洲英雄”时写道：如果说中国有查理·卓别林的话，那就是周星驰。
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