出生于东京都足立区，日本著名电影导演、演员、相声演员、电视节目主持人、大学教授。是当今日本影坛一把手，有“日本电影新天皇”之称，亦是日本导演中坚力量的旗手。除了电影导演的工作外，大多使用艺名彼得武(英名：BeatTakeshi，亦以TwoBeat的名义在其他舞台活动)。他的电影无法分类，包括动作片、黑帮片、青春片、时代剧、温情片、搞笑喜剧等等，代表作品《花火》获威尼斯影展金狮奖及蒙特利尔影展最佳导演奖。
北野武被称为日本电影的新天皇，不过，他自己对此并没有非常特别的感受，他自己甚至说：“每当有人称我为‘亚洲导演’，我总觉得这个称号充斥着歧见，我真希望在我们的电影里，能去掉典型的亚洲特征，文化、美学。这倒不是说要把黑泽明抛开，只是我宁愿见到当代的日本电影能超越武士电影。我讨厌导演一古脑地贩卖亚洲模样。我知道这正是目前最好卖的，但这也是我亟想摆脱掉的。”
北野武(北野武、きたの たけし(罗马发音：Kitano Takeshi) 1947年1月18日生于东京。明治大学工学部肄业，职业相声演员、电影导演、电视节目主持人，当过出租车司机、脱衣舞秀场的喜剧演员。
1973年与兼子清组成对口相声团体《Two Beat》，活跃于电视及广播界，并以辛辣和黑色幽默受到欢迎，成为日本80年代相声热潮的灵魂人物。1981年开始参与电影以及电视剧的演出，第一部电影为《俘虏》，1983年第一次作为电影演员出演著名导演大岛渚执导的影片《圣诞节快乐，劳伦斯先生!》。1989年他取代著名动作片导演深作欣二，自导自演了处女作《凶暴的男人》而一鸣惊人，该片囊括当年前日本电影奖的最佳影片、最佳导演、最佳男主角及新秀奖，北野武出演的警察与冷血杀手对抗，让人过目难忘。之后的几部作品更奠定他成为上世纪90年代日本导演中坚力量的旗手。自1989年首次执导《凶暴的男人》以来，不断破坏“规范”电影文法与台词，造就了独具魅力的“削落美学”。这些以蓝色为基调的影像，让“北野蓝”驰名世界。据北野武自己说，蓝色的背景，
北野武一方面可以从情绪上表现出求生的艰难，另一方面，从表演艺术角度讲，也可以如白纸般衬托出人物的细微变化。1995年驾驶摩托车发生意外，造成半边面部瘫痪。1997年，在遭遇车祸惨剧后的第三年，北野武自导自演的《花火》问世。这部影片中我们可以找到北野武自身的影子，他对生命和自身的审视反省，跃然纸上。该片当仁不让的获威尼斯影展金狮奖及蒙特里尔影展最佳导演奖，世界各地媒体将他与黑泽明并列，甚至被誉为日本电影复兴的旗手。《花火》也成为日本电影第二次高潮的代表作。这是自1951黑泽明的《罗生门》，1958稻垣浩的《无法阿松的一生》获金狮奖以来相距39年第三个获此殊荣的日本人。
2003年又是北野武最辉煌的一年，他把日本历史上著名的盲侠第N次搬上了银幕，推出《座头市》。2004年北野武主演了崔洋一的《血与骨》，影片是在讲述着一个暴君式人物一生的浮沉。1920年一群逃难到日本大阪的朝鲜人的艰苦生活，北野武扮演的主人公金俊平是一个经受了各种磨难，却仍然性烈如火甚至非常残暴的男人。从多种侧面描画了生活在日本的朝鲜人的挣扎与奋斗。身处他乡的朝鲜族人以及后裔，虽然生活的辛苦和环境的变迁都令他们疲惫，但是他们身上流着的血让他们没有忘记自己的“根”。
2005年和2007年，北野武相继推出旨在剖析自己创作心态的导演作品《双面北野武》和《导演万岁!》。出版《浅草小子》一书，又名《北野武前传》。
北野武在当代日本电影中所起的作用是多样性的，他除去知名国际导演身份，也是名出色的演员，同时能胜任编剧和剪辑角色。在电视上，他对别人的电影百般挑剔，甚至把这些东西汇集成杂文出版。他的电影无法分类，包括动作片、黑帮片、青春片、时代剧、温情片、搞笑喜剧等等，2007年的新片更是要综合众多类型电影一起做番展示。
1991年10月北野武执导的第3部作品《那年夏天，最宁静的海》获得日本电影蓝丝带奖最佳影片奖、最佳导演奖。
1997年9月，他所执导的第7部作片《花火》在威尼斯电影节中获得了金狮奖。
北野武2003年第11部作品《座头市》亮相水城并荣获威尼斯电影节最佳导演奖。
2007年，威尼斯电影节将颁发给北野武名为“导演万岁奖”(北野武新片名字)的奖项
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